Au cours de la première moitié du XIXe siècle, alors que la traite des Noirs était interdite en Europe, de riches propriétaires des colonies avaient encore besoin d’esclaves et étaient prêts à débourser largement pour en obtenir. Des contrebandiers sans scrupule, avides d’argent facile, armèrent alors des navires équipés de parcs-à-nègres. C’étaient de véritables prisons flottantes où la violence et l’humiliation étaient quotidienne. Ces cloaques monstrueux partaient de grands ports français pour commencer leur odieux commerce triangulaire et se dirigeaient sur les côtes africaines pour s’approvisionner en hommes, en femmes et en enfants, qu’ils troquaient à des intermédiaires locaux, avant de les revendre comme du bétail aux Antilles. C’est la terrible époque des négriers qui croisent sans relâche dans l’océan Atlantique avec leur cargaison maudite, tout en rusant pour ne pas se faire arraisonner par les vaisseaux anglais. Après un rappel historique de ce que fut la traite et ses horreurs, vous lirez Le Négrier, un grand roman d’aventures maritimes qui sent la poudre et le trafic, écrit par un des maîtres du genre : Édouard Corbière.